中央广播电视大学是国家教育部直属高校，厦门广播电视大学是我国44所省级广播电视大学之一，履行省级电大的管理权限和职能，教学业务直接接受中央电大的宏观管理和指导。厦门电大创建于1979年，建校22年来，遵循中央电大"利用广播电视网、计算机互联网和通信网相结合的信息传播手段，发展我国高等教育和其他层次教育"的宗旨，认真贯彻学历教育与非学历教育并举，多规格、多层次、多形式、多功能办学的方针，积极为厦门经济特区培养各类人才。随着教育改革的不断深化和人才培养的实际需求，学校的办学规模逐步扩展。以电大校本部为中心，先后在我市同安区、杏林区、开元区、湖里区、思明区和司法局、建委等区、系统建立了电大工作站，形成了基本覆盖全市的电大远程教育网络。厦门电大的学历教育融成人高等教育和普通高等教育于一体。成人高等教育面向社会招生，开办有考试入学的业余大专班、高等专科注册视听生和开放教育（专科及本科）等教育形式；普通高等教育面向应届在校高中毕业生招生，采取全日制普通专科班形式，其招生纳入国家普通高教招生计划。此外还开办有电视中等职业教育。非学历教育以继续教育、岗位培训、各类职业技术培训为主。
厦门电大办学条件22年来，密切适应社会需求，先后开设了理工、中文、经济、外语、政法等门类的高等教育专业40余个，中等教育专业20余个。已向社会输送大专毕业生6140人（其中普通班毕业生1074人），中专毕业生1400余人，非学历教育结业4万余人次。2000-2001学年初，各类学历教育在校生有2924人，开设专业24个。
厦门电大采用先进的教学手段，发挥远程教育特色，利用现代传播媒介，结合传统的教学方式开展教学。学校拥有一支学术水平较高、教学业务精良的专兼职教师队伍，目前在册教职工81人，高、中级职称教师及专业技术人员占50%。校舍建筑面积总计12380平方米，固定资产价值1104万元，教学仪器设备价值543万元。学校教学仪器设备不断充实完善，现拥有卫星地面接收站、计算机中心、电教演播中心、语言实验室、多媒体教室、视听教室、CAI课件制作室等现代化教学设施，建有较完善的并入163网的计算机校园网，图书馆现有藏书4.5万册，出版了国内统一刊号的学术刊物《厦门广播电视大学学报》,为培养学有所用的应用型高级人才创造了良好的条件。厦门市政府为了进一步支持远程开放教育的发展，已着手在厦门前埔建设新校园。
厦门电大认真规范地执行中央电大统一教学计划、统一教学大纲等"五统一"教学管理措施，教学质量有可靠的保证。在1997-1999年全国省级电大教学评估中，被评为合格学校，并被教育部电教司、中央电大授予"教学实践先进单位"。大专学历教育历届平均毕业率达到80%以上。电大的学历在国际上得到广泛承认，不少毕业生已顺利申请到国外留学深造。目前高等专科开设有财务会计、金融、市场营销、工商企业管理、法律、房地产经营与物业管理、计算机应用、电子技术、外贸英语、国际贸易、文秘、财会统计、经济信息管理等专业，本科开设了金融、法学等专业，中专开设了旅游英语、园林与环保、包装工程、现代通讯设备等专业。为了充分适应成人学员兼顾工作与学习的需要，大专业余学习的学籍保留6年。为了给广大求学者提供更方便灵活的学习条件，学校正在积极发展远程开放教育。采取免试入学、宽进严出，实行完全学分制，学籍可保留8年。教学除了面授和电视课外，学校还提供电子视听教室可根据个人需要收看课程内容；教师以电话答疑等方式为学员释疑解难。目前正抓紧建设视频点播系统和校站（电大工作站）交互式直播课堂，积极充实和丰富网上教学资源，努力为学员提供更多的学习时间和空间，以及优质的教学服务。

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