集美大学是福建省重点建设的八所高校之一。
集美大学是一所以教学为主、以本科教育为主、以培养具有创新精神和实践能力的应用型高级专门人才为主，服务于地方经济建设与社会发展的省属多科性大学。
学校面向全国招生。学校现有20个学院，19个硕士学位授予点，2个硕士专业学位点，60个本科专业，专业覆盖工学、农学、经济学、管理学、教育学、理学、文学和法学等八个学科门类，形成了研究生教育、本科教育、高等职业教育、海外教育和成人教育等培养层次比较齐全的办学体系，并成功开展了中外合作办学。
学校现有专任教师1800多人，其中高级职称教师占40%；“新世纪百千万人才工程”国家级人选1人，“福建省百千万人才工程”人选11人，“福建省高等学校新世纪优秀人才支持计划”人选7人，双聘院士1人，全国先进工作者1人，全国师德先进工作者1人，全国高校优秀思想政治教育工作者1人，省级教学团队2个。此外，先后有50人享受国务院政府特殊津贴。
全日制在校生34000多人；总资产约27.5亿元，教学科研设备总值3.2多亿元；校园占地面积2300多亩。学校建有万兆高速校园网，并已开始全面采用IPv6新一代网络技术和网络无线接入技术。图书馆建有数字信息检索中心，馆藏纸质文献272.87万册，各类电子图书196万余册,中外文现刊2900多种，维普全文数据库等中外文数据库43个。
1996年9月，集美大学校董会成立。校董会是学校重大事务的宏观决策机构，每届任期四年，校董会常务校董会议每两年一次，全体校董会议每两年一次。中共福建省委书记是当然的校董会名誉主席，福建省人民政府省长是当然的校董会主席。中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林同志曾经担任集美大学校董会名誉主席，至今仍然担任着校董会顾问。
党中央、国务院对办好集美大学高度关注。江泽民同志亲自为学校题写校名并题词“弘扬嘉庚爱国精神，振兴中华教育事业”，李鹏同志为集美大学题词“弘扬嘉庚精神，办好集美大学”，乔石、李岚清等中央领导对办好集美大学也作了专门题词。李岚清同志不仅对学校的合并改革工作作出了一系列重要指示，而且亲自为学校揭牌，亲临学校视察、指导。2004年10月，中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林同志视察学校并为陈嘉庚先生铜像揭幕；中共中央政治局常委习近平同志，中共中央政治局常委、中纪委书记贺国强同志在福建省主政期间，都曾担任集美大学校董会主席，每年都亲临学校关心指导，大力推动了学校的改革发展工作。2006年7月，国务委员陈至立同志来校视察，对学校所取得的办学成绩给予高度评价。2007年8月，教育部部长周济同志视察学校后说：“集美大学这几年发展得很好！”省、市领导也多次莅临集美大学指导工作。
集美大学在长期办学实践中形成了航海、水产专业优势和特色。航海教育是我国培养高级航海人才的重要基地，在全国和东南亚都具有较大的影响，是国内高水平航海院校之一；水产学科是福建省水平较高的学科之一，在国内具有一定的优势和影响。轮机工程和水产养殖学是省级重点学科，轮机工程、机械设计制造及其自动化两个专业为省级高等学校本科教育特色专业点。
蜚声海内外的集美学村，走过了90多年光辉的历程，不断发展壮大的集美大学也迎来建校90周年。面向未来，学校明确了集美大学21世纪初期的战略目标是：用20年左右的时间，切实增强办学综合实力，把集美大学办成一所面向世界、面向海峡西岸经济区、面向海洋，特色鲜明，具有较强国际竞争力和较高水平的多科性大学。
